L’humanité des sans-abris capturée dans des peintures

« Il y a plusieurs années, j’ai fait une rencontre avec une vieille femme sans abri qui a changé ma vie », a déclaré le père Guy Blair, SCJ. En conséquence, je ne pouvais plus enjamber les sans-abris en entrant dans les magasins ou en marchant dans la rue. Je ne pouvais plus parler de Jésus-Christ si je ne donnais pas de moi-même, si je ne faisais pas quelque chose pour eux.”

Ce “quelque chose” a été le début d’un ministère informel auprès des sans-abri qui a commencé il y a deux ans à San Antonio. Au début, il s’agissait de quelques personnes à qui je préparais quotidiennement des repas et auxquelles je fournissais des produits de première nécessité, déclare le père Guy. Maintenant, j’ai plafonné à 20 repas par jour et j’ai accepté l’aide de personnes de plusieurs groupes de réflexion biblique que je dirige ; ils fournissent de l’argent pour acheter des provisions et des tentes, des couvertures et des vêtements. Certaines personnes ont été très fidèles en préparant des repas et en me les apportant pour les sans-abris ; quelques-unes m’ont accompagné pour aider et rencontrer les sans-abris dont je parle si souvent.

Je comprends combien il est difficile d’entrer dans la vie des sans-abris. C’est une expérience qui demande beaucoup d’humilité et de courage.  C’est aussi embarrassant parce qu’on se rend compte que les plaintes que nous avons s’envolent simplement face à des gens qui mangent dans les poubelles. Il y a tant de choses à dire, tant de souffrances.

Il a voulu apprendre à connaître les sans-abris qu’il rencontrait, à les connaître en tant qu’individus, et a commencé à leur offrir 10 dollars pour s’asseoir avec lui et être interviewé. « Je leur demande comment ils se sont retrouvés dans la situation dans laquelle ils sont, et ce qui les maintient en vie » : dit le père Guy. Il y a quelques histoires courageuses, mais la plupart sont affligeantes et déchirantes.  Au moins un homme que je connais s’est suicidé, son souvenir me hante.

Pendant l’entretien, le père Guy demande à la personne s’il peut peindre son portrait. Je leur dis que je veux faire un portrait d’eux, mais pas un portrait dans lequel ils pourraient facilement se reconnaître, dit-il. J’essaie généralement de faire un portrait plus psychologique, en me concentrant sur quelque chose qui révèle leur personnalité. Jusqu’à présent, je suis surpris d’avoir réussi à capturer la ressemblance de ces personnes.

Jésus tombe la première fois “Il vit sous le viaduc de l’autoroute. Je présume que tout ce qu’il possède est dans la valise…”

Son plan initial était d’utiliser les peintures pour susciter l’intérêt du public pour la misère de leur vie, affirme le père Guy. Mais maintenant qu’il en a terminé huit, il n’est pas sûr de la façon dont il veut partager les peintures. « Elles sont si personnelles ».

Cependant, il a partagé deux de ses peintures ici.

J’avais parlé aux deux hommes, leur demandant la permission de prendre des photos après leur avoir expliqué pourquoi je voulais le faire, et ils ont accepté, dit le père Guy. L’homme à la chemise orange m’a parlé alors qu’il était allongé dans la terre et m’a dit : « Je m’en vais d’ici ce soir ».  L’autre homme vit sous l’arbre ; j’ai réussi à le capturer en train d’essayer de se lever.

Je dois admettre que mon cœur se brise pour ces personnes, surtout après avoir entendu leurs histoires.

Le père Guy se décrit comme un artiste autodidacte ; il peint depuis environ six ans. Les images des sans-abris ont été réalisées au pastel.

Il s’agit des sans-abris, pas de moi ni même du ministère, a déclaré le père Guy. Il est scandaleux que dans le plus grand pays du monde, nous n’ayons aucun plan à l’échelle nationale pour aider nos propres citoyens. Il est également scandaleux que notre église fasse si peu. On pourrait supposer que nous nous mobiliserions davantage pour aider les gens qui souffrent tout autour de nous, mais nous ne semblons pas nous émouvoir de leur pauvreté et de leurs besoins scandaleux.

“Je fais ce que je peux parce que je ne pourrais pas me dire disciple du Christ et détourner le visage de tant de personnes qui souffrent.”