Le dimanche 3 novembre 2024, jour du 60ème anniversaire de la mort du Serviteur de Dieu, le Père Bernardo Aquilino Longo, survenue à Nduye (Congo), la communauté paroissiale de Curtarolo, les membres de la famille du Père Longo et la Congrégation dehonienne se réuniront pour commémorer la vie et l’œuvre du missionnaire.
Le Serviteur de Dieu, le Père Bernardo Aquilino Longo, est né à Pieve di Curtarolo (Padoue – Italie) en 1907, est entré dans la Congrégation des Prêtres du Sacré-Cœur de Jésus et a été ordonné prêtre en 1936.
Deux ans plus tard, il arrive au Haut-Congo, dans une région qu’il décrit comme « la patrie des Walesse, des pygmées et des éléphants ». À partir de 1950, il travaille à Nduye, qui deviendra sa mission, son amour et son martyre. Missionnaire au cœur généreux et dynamique, pauvre parmi les pauvres, il multiplie les initiatives en faveur de l’évangélisation et de la promotion humaine et spirituelle des populations.
Dans le maelström de la révolution congolaise, il décide de rester parmi « son troupeau ». Entouré des guérilleros rebelles « Simba », inspiré par la doctrine maoïste et animé d’une haine antireligieuse et anti-ecclésiale, il déclare : « Nous acceptons la mort comme un acte d’amour, pour le salut de ce peuple et des pygmées ». Frappé d’un coup de lance dans la poitrine, il meurt aux portes de Mambasa le 3 novembre 1964.
La Postulation générale Dehonienne a voulu que la Cause du Serviteur de Dieu, le Père Bernardo Aquilino Longo, se déroule par la voie du martyre. C’est pourquoi le diocèse de Padoue a mené une « enquête complémentaire » au cours de l’année 2023, afin de recueillir de nouvelles preuves du martyre du Serviteur de Dieu, en replaçant cette mort tragique dans le contexte historique, social, politique et religieux complexe dans lequel elle s’est produite.
Le 3 novembre 2023, dans l’église paroissiale de Santa Giuliana in Curtarolo, l’évêque de Padoue, Monseigneur Claudio Cipolla, a clôturé la phase diocésaine de la cause du martyre du Père Bernardo Longo. Les actes, documents et témoignages recueillis au cours de l’enquête ont été transférés au Dicastère pour la Cause des Saints, au Vatican. Là, ces actes et documents ont été étudiés et le 5 juin 2024, il a été décidé de changer le titre de vertus en martyre. Actuellement, la Position sur le martyre est en cours de rédaction afin de la remettre au Dicastère et de procéder à l’étude du martyre du Père Bernardo Longo.
Le dimanche 3 novembre 2024, jour du 60ème anniversaire de la mort du Serviteur de Dieu, le Père Bernardo Aquilino Longo, survenue à Nduye (Congo), la communauté paroissiale de Curtarolo, les membres de la famille du Père Longo et la Congrégation dehonienne se réuniront pour commémorer la vie et l’œuvre du missionnaire.
La Congrégation sera représentée par le Supérieur général, le père Carlos Luis Suárez Codorniú, ainsi que par le Postulateur, le père Ramón Domínguez Fraile, le père Silvano Ruaro et le père Renzo Busana, missionnaires respectivement à Nduye et à Gbonzunzu, en République démocratique du Congo.
