Dehonianos en Mozambique: 75 años de presencia con el corazón abierto

Era el 14 de marzo de 1947 cuando el barco que transportaba a cuatro sacerdotes dehonianos de Portugal a Mozambique entró en las aguas territoriales de la entonces Provincia Ultramarina de Mozambique. Y el 27 de marzo del mismo año, los cuatro pioneros llegaron a la misión de Alto Molocue, en el norte de la provincia de Zambezia.

Eran los padres: Pietro Comi, Agostino De Ruschi, Luigi Pezzotta y Raffaele Pizzi, procedentes de la provincia de Italia, que más tarde se convertiría en el norte de Italia.

Los inicios de la misión

Con ellos comenzó la presencia dehoniana en el sureste de África, entonces colonia portuguesa. Antes de llegar a Mozambique pasaron largos meses de preparación en Portugal, especialmente para el estudio de la lengua portuguesa. Y así fue también como nació la presencia dehoniana en Portugal, y precisamente en 1947. Uno de los objetivos era precisamente preparar a los misioneros para Mozambique.

Una vez en Mozambique, a los hermanos dehonianos se les confió la parte norte de Zambezia, que poco a poco se fue evangelizando y llenando de la presencia de comunidades dehonianas. Poco a poco nacieron las “misiones”, centradas en la evangelización y la promoción humana. De Molocue a Nauela, luego a Gurue y Lioma, a Ile y Mulevala, a Namarroi, a Molumbo, a Gilé y Muiane y Ligonha, a Pebane, Mwalama, Naburi y Mocubela y en la ciudad de Quelimane y luego Maputo. Así se escribió la historia de la iglesia en esta parte del país, el norte de Zambezia, con un estilo de presencia y trabajo pastoral que llevó primero a la formación de catequistas para apoyar plenamente el servicio de los sacerdotes, y luego al nacimiento de la “iglesia ministerial”, con la creación de “pequeñas comunidades ministeriales”, una intuición de la iglesia mozambiqueña fomentada precisamente por la reflexión y el servicio de los dehonianos (naturalmente en comunión con otras congregaciones presentes en el norte del país). Este estilo eclesial se ha encarnado bien en la iglesia de Zambezia, y la caracteriza hasta hoy.

Resistir junto al pueblo

Tras pasar por la experiencia un tanto embriagadora de la Independencia del país (25 de junio de 1975), los dehonianos han afrontado con valentía otros retos, quizá inesperados, ciertamente trágicos. A ellas pertenecen las nacionalizaciones, con la expulsión de los dehonianos (así como de otros religiosos y religiosas) de las residencias de las misiones: un momento que dio la posibilidad de un testimonio profético, con la opción de permanecer entre el pueblo, construyendo viviendas sencillas y pobres para permanecer al lado de las comunidades. Y poco después llegó la terrible época de la guerra civil (1976-1992), en la que la guerrilla de la RENAMO se opuso al gobierno monopartidista del FRELIMO. Hasta 1992 (año en que se firmó un acuerdo de paz), el sufrimiento de la población fue extremo y la violencia alcanzó picos indescriptibles. Millones de mozambiqueños se refugiaron en los países vecinos, muchos murieron de forma violenta y en la penuria, muchos se vieron obligados a vivir en situaciones extremas de pobreza, falta de todos los bienes y asistencia, abandonados a sí mismos. Y los dehonianos hicieron todo lo posible para apoyar al pueblo. Algunos, precisamente por esta elección, se vieron envueltos en secuestros por parte de la RENAMO, otros fueron encerrados en zonas ocupadas por la guerrilla durante largos meses e incluso años. Muchos otros se han visto obligados a abandonar sus misiones. Pero la presencia en Mozambique nunca se detuvo, y el fruto más hermoso fue el crecimiento de las comunidades incluso en tiempos de guerra y dispersión, un claro signo de la validez de la elección profética en el proceso de creación del nuevo estilo de iglesia. Las comunidades se han convertido en protagonistas de historias de fe que llevan el signo del Espíritu. Menciono sólo las caminatas heroicas en medio de peligros extremos para poder buscar un sacerdote fuera de Mozambique (en Malawi) para que las partículas sean consagradas y así poder distribuir la Eucaristía; las reuniones y celebraciones desafiando y superando el miedo a la violencia y los secuestros; la construcción de capillas con material precario para poder reunirse incluso en medio de la selva…

El punto de inflexión de 1992

Todo ello hasta que en 1992, el 4 de octubre, se firmó en Roma el Acuerdo de Paz que puso fin a 17 años de guerra civil. Una celebración que abrió el tiempo de la reconciliación y la reconstrucción. Al estallar la paz se hicieron evidentes nuevos retos, en primer lugar la reorganización de la presencia en las misiones de las que habíamos salido durante la guerra. Como dehonianos sentimos la necesidad de estar presentes en las comunidades cristianas, pero también de caracterizar nuestra presencia, abandonando un cierto “genérico”. Así surgió el compromiso de recuperar el centro Gurue, dedicado a la formación técnico-profesional de los jóvenes. Y retomar el centro de Milevane, destruido durante la guerra, para intentar convertirlo en un centro de pastoral y animación.

Y luego las misiones, cuyo acompañamiento exigía un gran compromiso tras unos años de relativo abandono. Sin embargo, mientras tanto, los seminarios diocesanos habían comenzado a preparar al clero para las diócesis. Así, algunas misiones (más tarde llamadas parroquias) pasaron a ser responsabilidad del clero diocesano y una nueva congregación se unió a los dehonianos en la diócesis de Gurue. Así, los dehonianos están ahora presentes en 4 parroquias de la diócesis de Gurue, pero han ampliado su alcance abriendo una presencia pastoral en la diócesis de Nampula y haciéndose cargo de una parroquia en la ciudad de Maputo, la capital del país.

Dehonianos en alza

1998 marcó un hito en la historia de los dehonianos en Mozambique: la transición de Región a Provincia. Un paso que significó el reconocimiento del camino recorrido, del crecimiento visible, de una cierta solidez de la presencia en Mozambique. En este contexto, observamos cómo las casas de formación también han crecido. Ahora hay una comunidad para el año propedéutico, la comunidad de estudios filosóficos y la comunidad del noviciado. Para la teología, se ha optado por trabajar en colaboración con otras entidades, para la formación en comunidades internacionales. La prioridad es la comunidad de Pietermaritzburg (Sudáfrica). Las perspectivas profesionales son buenas, se puede pensar en un crecimiento constante, pero sin soñar con grandes saltos hacia adelante. A estas alturas el camino está marcado, y la presencia europea se limita a unos pocos hermanos, mientras que la mayoría de la presencia dehoniana es mozambiqueña: de los 44 miembros de la provincia, 34 son mozambiqueños. Y por ello agradecemos al Corazón de Cristo que bendice con vocaciones a la Provincia de Mozambique.

Por qué celebrar los 75 años de presencia en Mozambique

Al celebrar 75 años de presencia congregacional, hay espacio para la alegría, pero también para pedir perdón por todas las pobrezas e infidelidades. Pongamos todo en el Corazón de Cristo, al que los misioneros dehonianos han querido servir todos estos años.

Alabemos en primer lugar la fidelidad de Dios, que siempre ha acompañado con su Espíritu el servicio pastoral de nuestros hermanos dehonianos en Mozambique. Celebramos la pasión por el Reino del Corazón de Cristo manifestada por todos los que han sido protagonistas de esta historia: desde Italia, Portugal, Mozambique. Recordamos a todos los que dieron su vida por esta obra misionera (hay 44 hermanos que sirvieron aquí y entraron en la gloria del Señor; de ellos 20 están enterrados en tierra mozambiqueña).

También deseamos expresar nuestro agradecimiento a las dos provincias que más han contribuido al desarrollo de nuestra presencia, la Provincia de Italia del Norte y la Provincia de Portugal. Pero nuestro agradecimiento se extiende también a todas las entidades que a lo largo de estos 75 años han mostrado su solidaridad y apoyo a nuestra andadura dehoniana en esta tierra de Mozambique.

Que el Señor bendiga a todos con la abundancia de gracias que brotan de la herida salvadora de su Corazón traspasado.

Por todo lo que hemos vivido en los 75 años de nuestra presencia, sentimos la mirada misericordiosa del Señor sobre nosotros, que todavía hoy nos llama como discípulos amados.

A él respondemos una vez más, y con pasión: ¡Aveniat Regnum Tuum!