Retos y oportunidades de la formación inicial para la interculturalidad en la Congregación

Es un sacerdote polaco que ha servido en tres de los cinco continentes en los que se encuentran los Sacerdotes del Sagrado Corazón (Dehonianos). Para el P. Andrzej Sudol, scj, la interculturalidad, más que una terminología, es una forma de vida. Ayudar a los demás a vivir y ejercer su ministerio como miembros de una comunidad intercultural es una pasión para él, hasta el punto de que fue el tema central de su tesis de doctorado en ministerio de la Catholic Theological Union (CTU) de Chicago. La defendió con éxito el jueves 29 de abril por la tarde. Debido a la pandemia, la defensa se hizo vía Zoom. Varios SCJ, entre ellos el P. Ed Kilianski, pudieron verla desde sus propios ordenadores portátiles.

El título de la tesis del P. Andrzej: “Retos y oportunidades de la formación inicial para la interculturalidad en la Congregación de los Sacerdotes del Sagrado Corazón en la Provincia de Estados Unidos”.

Comenzó sus estudios en la CTU en 2015, después de haber sido formador en Filipinas e India. Por supuesto, su formación inicial fue en su Polonia natal. Cuando entró en el programa de doctorado en la CTU ya había formado parte de tres culturas de formación distintas, y luego se le pidió que ayudara con una cuarta: el programa de formación para la Provincia de Estados Unidos. Sus estudios de doctorado pasaron a ser a tiempo parcial para poder compaginar su tiempo con el programa de formación. En la actualidad es el asistente del maestro de novicios y director del postulantado.

El carisma dehoniano y la identidad de cada miembro

Destaca que cada cultura dentro de la Congregación deja su propia huella en sus programas de formación, pero hay un elemento unificador en todo lo que permite la interculturalidad: el carisma dehoniano y la identidad de cada miembro -dondequiera que esté en el mundo o de donde sea- como miembro de los Sacerdotes del Sagrado Corazón.

Para que los SCJ vivan y ejerzan su ministerio como comunidades interculturales dentro de una Congregación religiosa internacional, hay que enseñar a sus miembros desde las primeras etapas de la formación “qué es la interculturalidad, sus dinámicas y sus habilidades”, dijo el P. Andrzej.

Hace falta algo más que buena voluntad. “Hay que formar a los candidatos para la interculturalidad”, subrayó.

“La mayoría de los miembros de la provincia, de la que un tercio es internacional, acoge la vida intercultural en teoría, pero no es consciente de las consecuencias”, escribió el P. Andrzej en las primeras páginas de su tesis.

Desafíos interculturales

El reto es que la interculturalidad requiere algo más que acoger a personas de culturas diferentes a la propia. “Por desgracia, a menudo se espera que los nuevos miembros y candidatos extranjeros renuncien a su propia cultura e identidad para asimilarse”, escribió el P. Andrzej. “Esto no funciona bien”.

De los actuales miembros activos de la Provincia de EE.UU., más de 30 han nacido en otro lugar que no sea Estados Unidos. Vivir interculturalmente “es una empresa desafiante pero profética, hecha según el espíritu de nuestro fundador, Leon Juan Dehon, y se asemeja a la historia de este país construido sobre la inmigración y la diversidad de culturas”, escribe el P. Andrzej.

La propia Provincia de EE.UU., cuyo aniversario se celebró hace apenas unos días, el 25 de abril, fue creada por un grupo multicultural de SCJ inmigrantes.

Entonces, ¿por dónde se empieza a aprender a vivir interculturalmente?

“La interculturalidad en una comunidad religiosa comienza con la hospitalidad, que en un sentido más amplio significa disponibilidad”, dijo el P. Andrzej.

“Sólo el hombre que se acerca a los demás, no para atraerlos a su propia vida, sino para ayudarles a ser cada vez más plenamente ellos mismos, puede llamarse verdaderamente padre”. El P. Andrzej utilizó la cita de la encíclica del Papa Francisco Fratelli Tutti, para subrayar lo que se necesita para la interculturalidad.

“Una actitud de corazón y mente abiertos en el espíritu de la fraternidad humana y la amistad social permite a las personas liberarse del deseo de ejercer el poder sobre los demás”, escribió. “Esta actitud abierta y la amistad fraternal nos permiten reconocer y apreciar a cada persona, independientemente de su proximidad física, origen, posición social y cultura”.

Su propia experiencia

Cuando se le preguntó por su propia experiencia como SCJ internacional que estudia en los Estados Unidos, el P. Andrzej dijo que “fue un reto estudiar en la CTU ya que el inglés no es mi lengua materna. Pero al mismo tiempo, ha sido una excelente oportunidad para aprender sobre la diversidad cultural y la realidad multicultural de la Iglesia en los Estados Unidos”.

“Estoy agradecido a Dios y a nuestra Congregación por esta significativa experiencia. Tengo la bendición de ejercer mi ministerio como director de formación en la Provincia de Estados Unidos. El proyecto de tesis me ayudará a acompañar a nuestros candidatos en su camino para convertirse en dehonianos sensibles a la interculturalidad en su ministerio y vida comunitaria.”