Au service de l’identité

Pourquoi le Centre d’études Dehonien existe-t-il ?

À l’époque, le Chapitre général avait souhaité qu’une telle institution soit fondée car la Congrégation avait le sentiment que l’identité dehonienne était trop peu connue. Il y a très peu d’œuvres du Père Dehon qui ont été publiées. C’est ainsi qu’en 1972 commence une grande réflexion sur notre identité et notre spiritualité, que le Centre d’études diffuse, notamment à travers la revue Dehoniana. Au fond, c’est encore vrai aujourd’hui : le Centre d´Etudes Dehoniennes est au service de l’identité.

Cette année et l’année prochaine, le Centre d´Etudes Dehoniennes a beaucoup à célébrer.

… oui, c’est vrai ! L’année prochaine, le Centre d´Etudes Dehoniennes aura 50 ans. En même temps, nous célébrons l’ancien Supérieur général, le Père Albert Bourgeois, qui aurait eu 100 ans le 30 janvier. C’est sous sa direction que ce centre a été fondé, et il a également contribué à l´élaboration de nos Constitutions, c’est-à-dire de notre Règle de vie.

Comment fêtez -vous?

Nous profitons de ce jubilé pour sensibiliser nos confrères à l’œuvre du Père Bourgeois et aux Constitutions jusqu’à l’année prochaine, quand viendra le 40e anniversaire de la reconnaissance de nos Constitutions. Il existe diverses initiatives à cette fin : Par exemple, en collaboration avec le Postulateur et l’Archiviste de la Congrégation, nous avons publié en ligne une biographie du Père Bourgeois. Et nous publions, en même temps, un très bon commentaire du Père Bourgeois sur les Constitutions dans nos cinq langues.

Peut-on appeler le Père Bourgeois le fondateur du Centre d´Etudes Dehoniennes?

Il était le Supérieur Général sous lequel le centre a été réellement fondé en 1972. Il a également rédigé la déclaration de mission qui se trouve toujours sur notre page d’accueil. Il est donc le père spirituel.

D’où est venu le sentiment, au début des années 70, que l’on en savait trop peu sur le fondateur ?

C’est aussi le résultat du Concile Vatican II, qui a dit aux communautés religieuses : Vous devez prendre davantage soin de vos fondateurs religieux. Et vous devez vous soucier davantage de ce qui vous appartient. Cela a donné naissance à une institution où des recherches sont menées sur notre fondateur, sur notre histoire, sur notre spiritualité et son actualisation. La période initiale a été une période de réflexion très intense au cours de laquelle, par exemple, la quantité ainsi que la qualité des contributions dans la revue Dehoniana ont été superbes. Cela s’est calmé au fur et à mesure que l’on en savait plus sur Dehon. Plus tard, le Centre d´Etudes Dehoniennes s’est davantage impliqué dans les Constitutions.

Comment ça se passe aujourd’hui ?

Nous sommes maintenant parvenus à un point où nous pensons qu’une plus grande attention devrait être accordée aux Constitutions. Il nous semble que les Constitutions sont en sommeil. Elles sont abordées au noviciat, puis mises de côté.

Les Constitutions sont en fait une partie naturelle de l’Ordre et des confrères. Quel est le problème ?

Ils ne sont pas si évidents. Au Vatican, l’importance des Constitutions a été fortement renforcée – comme notre fenêtre sur le Christ : les Constitutions doivent montrer à chaque confrère quelle est son approche spécifique du Christ. A partir de là, la vie et les attitudes des confrères doivent être façonnées. Mais cela fait défaut dans de nombreux endroits.

Que pouvez-vous faire exactement pour faire connaître les Constitutions ?

Les Constitutions devraient faire beaucoup plus partie de la formation et du perfectionnement. Il ne suffit pas de les étudier une fois au noviciat. Lorsque l’on a accumulé des années d’expérience de vie et de travail, il faut alors reprendre les Constitutions afin d’examiner ce qu’elles ont à dire sur ma vie actuelle. Il est bon d’offrir une formation sur les Constitutions, et il est bon d’organiser des retraites avec elles. En tant que responsable provincial, on peut se demander dans quelle mesure les Constitutions jouent un rôle dans les décisions : sur l’organisation de la Province, sur l’acceptation ou l’abandon de projets apostoliques. Là, les Constitutions offrent des critères. On peut aussi simplement encourager les gens à les lire. Notre expérience est qu’après une étude plus intensive des Constitutions, nous entendons souvent : Il y a plus là-dedans que je ne le pensais. La chose la plus complète que j’ai entendue après une retraite en Afrique du Sud a été dite par un confrère : En fait, ceci est suffisant pour vivre.

Le Centre d´Etudes Dehoniennes ne se contente pas de préserver l’héritage du fondateur et de le rendre accessible aux générations actuelles, mais il s’implique aussi activement dans des projets et des événements.

Quel est exactement son rôle dans la Congrégation ?

Il y a des sujets qui sont originaux pour nous : par exemple, le projet de numérisation des écrits de Dehon, qui dure depuis des décennies, et maintenant aussi la revue Dehoniana. Nous avons récemment mis en ligne tous les volumes en italien et en français. Cela représente 1300 contributions rien qu’en italien, qui sont maintenant disponibles comme un trésor pour la réflexion de la Congrégation. Sur le plan institutionnel, nous avons actuellement la direction et la coordination de la Commission théologique internationale. Et lorsque nous avons organisé le symposium sur la dévotion au Sacré-Cœur avec l’université de Lucerne il y a deux ans, nous l’avons coorganisé dès le début.

Cela ressemble à beaucoup de tâches différentes et exigeantes. Comment gérez-vous tout cela ?

Le Centro Centre d´Etudes Dehoniennes ne fait pas grand-chose tout seul. Il se passe beaucoup de choses dans un réseau. Nous avons besoin d’experts en informatique, nous avons besoin de collaborateurs pour corriger les différentes langues, nous avons un historien pour la correspondance du père Dehon, qui comprend à elle seule environ 6000 documents.

Quelle proportion de l’œuvre de Dehon doit encore être numérisée ?

Ses livres sont tous numérisés et publiés. Il n’y a plus “que” quelques centaines de documents non publiés qui doivent encore être traités. Et il y a encore du travail à faire sur la correspondance : Nous en sommes à 1905 de publication. Il manque donc encore 20 ans.

Quand la numérisation a-t-elle commencé ?

Avec mon mandat, le temps de la publication en ligne a commencé. Avant cela, c’était le tour de la transcription numérique, la tâche la plus difficile et la plus longue. Un bon nombre de confrères ont vraiment travaillé dur sur ce sujet.

Comment est constiuée l’équipe du Centre d´Etudes Dehoniennes?

Il est de plus en plus difficile de trouver du personnel qualifié à temps plein. C’est pourquoi nous avons commencé à nommer des membres du centre à temps partiel. Par exemple, Stefano Zamboni, qui est à Rome mais ne vit pas et ne travaille pas avec nous. Il est professeur de théologie morale et dirige la revue Dehoniana. Par ailleurs, notre ancien collaborateur, le Père Juan José Arnaiz Ecker, continue à travailler avec nous à temps partiel en tant que nouveau Provincial espagnol et vient de traduire le commentaire du Père Bourgeois en espagnol. Les pères Emmanuel, originaire d’Inde, et Viktor, originaire du Brésil, travaillent également à temps partiel. Ils se consacrent principalement à leurs thèses de doctorat et un jour par semaine aux projets du centre. Seul mon confrère polonais le père Jakub travaille à temps plein et est responsable avec moi du projet “Introduction aux études dehoniennes”.

Quel est votre prochain grand projet ?

En octobre, nous commencerons un cours de deux ans d’introduction aux thèmes, à la littérature et à l’histoire dehoniennes. Cinq confrères y participeront : un du Venezuela, du Cameroun et de l’Inde, et deux du Brésil. Tous ont une grande expérience : par exemple, l’ancien directeur académique de la faculté de théologie de Taubaté y participe, un autre a été économiste provincial et formateur au Venezuela. Ils ont une super motivation. Ils apprennent tous l’italien et le français. Il s’agit d’une condition préalable au démarrage en octobre.

Pendant la pandémie de Corona, vous avez également organisé de nombreuses réunions en face à face précédentes sous forme de vidéoconférences. Comment ça s’est passé ?

Nous avons appris que nous pouvons nous réunir plus souvent et à intervalles plus courts. Par exemple, la Commission théologique européenne avait l’habitude de se réunir une ou deux fois pendant deux jours dans une maison. Nous avons maintenant découvert que nous pouvons aussi nous réunir plus souvent, et peut-être seulement pendant deux heures. Ensuite, il est également apparu que dans le Séminaire Théologique de la Congrégation, qui a été organisé en ligne pour la première fois avec des participants de tous les continents, le travail dans les petits groupes a été intensifié. En revanche, le travail en groupe est devenu plus difficile. Dans les processus exigeants de réflexion et de travail, la proximité est déjà un avantage.

Cela signifie-t-il que certaines réunions numériques survivront à la pandémie ?

Oui, absolument ! Les rythmes vont changer, et le temps va changer. C’est aussi une question économique : vous n’avez pas à dépenser autant d’argent pour faire des allers-retours en avion, ce qui est également discutable sur le plan écologique.

Dans quelle mesure est-il problématique que le français perde dramatiquement son importance dans la Congrégation ?

De moins en moins de personnes parlent français …

C’est un défi. Nous avons quelques traductions dans d’autres langues, mais c’est encore très limité. Le Gouvernement Général dans sa Lettre Programmatique encourageait l’apprentissage du français, mais de facto l’anglais est la langue de plus en plus parlée dans la Congrégation. Ainsi, notre site dehondocsoriginals, où tout est en français, restera un site pour les spécialistes. Mais il n’y a guère de congrégation religieuse qui mette en ligne autant de ressources de son fondateur que nous le faisons.

Le Centre d´Etudes Dehoniennes a pour mission non seulement de préserver l’héritage de Dehon, mais aussi de le préparer de manière à ce que les générations actuelles puissent y accéder de la meilleure façon possible. Est-il possible de gagner de l’argent avec cet héritage ?

Non. C’est peut-être une perspective vers laquelle nous ne nous sommes pas encore tournés. Au Brésil, il y a eu un projet de livre pour lequel nous avons accordé les droits gratuitement, car nous sommes heureux de la diffusion. Pour l’instant, il n’y a guère d’auteurs qui comprennent Dehon de telle manière que l’on puisse en faire des œuvres pour le marché du livre. Ce qui peut être commercialisé, c’est notre expérience en matière de numérisation et de publication en ligne de nos collections d’archives.

Quels ont été les points forts de votre travail, de quoi êtes-vous fier ?

Un moment important a été celui où Viktor Barbosa et Emmanuel Nanduri ont terminé leur cours de cinq ans d’introduction aux études dehoniennes. C’était puissant de voir ce qui est possible là-bas en termes d’éducation et de compétences dehoniennes. Bien sûr, le congrès avec l’Université de Lucerne a été un moment fort. Et pour moi, c’est toujours un moment fort quand je peux travailler avec des confrères sur Dehon et les Constitutions, parce que je me rends compte que je suis personnellement dans mon élément et que je communique quelque chose qui peut être utile pour l’identité des autres.

Quelle est la dernière chose que vous avez apprise sur le Père Dehon ?

J’ai lu récemment que Dehon avait voyagé dans la quasi-totalité des plus de 40 pays que nous servons aujourd’hui.

Comment l’importance du Centre d´Etudes Dehoniennes a-t-elle changé au cours des 50 dernières années ?

Au départ, il s´agissait d´un groupe de réflexion, aujourd’hui, il s’agit plutôt d’un réservoir de ressources.

Dein Reich komme  02/2021

Dein Reich Komme est le magazine des Dehoniens de la province allemande.