La communauté de La Capelle a 25 ans

C’est une longue tradition dans notre Congrégation, celle de célébrer dans les communautés la date anniversaire de naissance de notre Fondateur : le Vénérable Léon Jean Dehon. La communauté de La Capelle ne s’est pas dérobée à cette coutume ; bien plus, elle l’a marquée d’un cachet particulier : la célébration des 25 ans de la présence des Prêtres du Sacré-Cœur à La Capelle. Ainsi, le 14 mars dernier, la communauté de La Capelle a-t-elle célébré conjointement le 181^ème anniversaire de naissance du Vénérable Léon Jean Dehon, couplé avec les noces d’argent de la communauté à La Capelle.

En effet, la communauté de La Capelle fut érigée (officiellement) le 14 mars 1999, bien que les premiers confrères y soient arrivés quelques mois plus tôt : notamment le père Bernard Radin et le frère Pierre Auger. Ces derniers, après avoir vidé la maison d’Amiens qui venait d’être vendue, transportèrent les affaires à La Capelle (achetée en 1997) le 02 décembre 1998. Plus tard, vont les rejoindre respectivement les pères Pedro Garcia et Stanislas Leszczynski.

Et pourquoi avoir acquis une propriété à La Capelle ?

Ce n’est pas une question de trop, car à peine 2 ans après son acquisition, la nouvelle implantation à Amiens fut cédée. Quant à l’ancienne maison d’Amiens, un des lieux de  mémoires des Prêtres du Sacré-Cœur en France, elle avait servi pendant de nombreuses décennies comme noviciat dehonien de la Province Française, aujourd’hui Europe Francophone, et avait formé plusieurs générations de Religieux SCJ.

Deux raisons majeures ont motivé l’achat de cette maison : la première, plus sentimentale, et la seconde, spirituelle.

Le porteur de ce projet fut le père André Perroux, qui avait gardé de bonnes relations avec la famille du père Dehon. Ayant été informé que cette maison était en vente, il informa aussitôt le Gouvernement Général et usa de tout son poids pour qu’elle soit achetée. A proprement parler, ni lui, ni le Gouvernement Général n’avait de projet spécifique à ce moment, si ce n’est d’être présent dans ce lieu qui porte les racines de notre Fondation. Très vite, le « sentimental » laissa place au religieux et au spirituel, un véritable défi, comme le dit le père Joseph Famerée (Supérieur Provincial EUF) : « Ce fut un pari pour le Généralat de notre Congrégation de racheter cette maison, ce fut un pari plus grand peut-être d’arriver à y établir une communauté durable, toujours internationale. Ce fut surtout la charge de la nouvelle province fusionnée Europe francophone, qui, elle aussi, remonte à l’année 1999, au 1er mai 1999 plus exactement. »[1]

Au fil des ans, la communauté de La Capelle est devenue un véritable lieu d’approfondissement et de ressourcement de la spiritualité et du charisme Dehoniens surtout pour les jeunes en formation (ceux de l’Europe particulièrement). A ceci s’ajoute la dimension apostolique qui sert le rayonnement de notre charisme et de notre spiritualité dans le diocèse de Soissons. Le père Provincial, en rappelant les deux priorités apostoliques de la Province EUF retenues par le dernier Chapitre provincial[2], dit : « La communauté de La Capelle est directement concernée par ces deux priorités apostoliques, comme lieu historique (en lien avec Saint-Quentin, Bruxelles et Clairefontaine) où peuvent être accueillis des confrères pèlerins, mais aussi d’autres groupes de vos paroisses et du diocèse pour des formations pastorales, des retraites, mais aussi pour une présentation de notre charisme dehonien, notre spiritualité et notre engagement apostolique. L’existence de cette communauté est pleine de  sens et son avenir est ouvert… »[3].

Cette double action de grâces a été rehaussée par la présence de plusieurs confrères d’autres communautés scj de la Province (Saint Quentin, Bruxelles et Paris) et présidée par le père Joseph Famerée qui, d’ailleurs, n’a pas manqué de préciser, en parlant de ce qui fut un pari, il y a 25 ans, que « ce pari est réussi, puisque 25 ans plus tard la maison de La Capelle est animée par une communauté internationale de 6 membres très actifs. ».[4]

Et nous avons clôturé cette action de grâces avec la « Journée portes ouvertes » le dimanche 24 mars 2024, laquelle est un temps de convivialité, d’échange, de rencontre avec les fidèles laïcs des différentes paroisses que nous desservons. C’est aussi une tradition qui, au fil des ans, se met en place. Nous avons partagé avec la trentaine de participants l’histoire brève de la vie du Père Dehon  et quelques beaux souvenirs des 25 ans de notre présence à La Capelle dans la joie et la satisfaction de tous.