La visite du Supérieur Général dans la Province congolaise
Du 18 au 27 décembre 2023, le Père Carlos Luis Suarez, Supérieur Général, était en visite dans la Province congolaise accompagné du Père Charles Aimé Koudjou, Conseiller Général.
Ce voyage de dix jours du Supérieur général s’inscrivait dans la continuité de son premier voyage effectué du 25 novembre au 27 décembre 2022. C’est donc une visite qui s’est déroulée en deux étapes et qui a permis au Supérieur Général de se rendre dans toutes les communautés et œuvres de la Province. Que pouvons-nous retenir de ces deux voyages du Supérieur Général en RDC ?
Il sied de noter d’emblée que c’était la première fois, le 25 novembre 2022, que le Supérieur Général foulait de ses pieds le sol congolais, depuis son élection à la tête de la Congrégation. Cette visite tant attendue était finalement tombée à point nommé et a ainsi revêtu un caractère très symbolique. En effet, intervenant à la clôture de l’année jubilaire des 125 ans de la mission évangélisatrice dehonienne au Congo et surtout à la veille de la célébration des martyrs SCJ, le premier voyage du Supérieur Général s’est ainsi inscrit sur les pas des premiers missionnaires SCJ au Congo et peut être perçu comme une assurance de l’attention que porte la Congrégation à l’histoire d’amour qui nous lie à cette terre de mission. En outre, il est assez curieux de remarquer que les deux voyages du Supérieur Général au Congo sont intervenus dans la période entre le temps de l’Avent et la fête de Noël. Le choix de la période n’était peut-être pas intentionnel. Néanmoins, avec un regard de la foi, nous pouvons voir dans cette visite une invitation à l’espérance et la foi en Jésus-Christ, qui est le seul Sauveur et Maître de la barque (Mt 8, 23-27), au milieu de tant de tempêtes qui secouent aujourd’hui aussi bien la Province que la société congolaise. C’est d’ailleurs en ces mots que peut bien se résumer le message du Supérieur Général à la famille dehonienne et aux fidèles chrétiens qu’il a rencontrés tout au long de cette double visite : la foi et l’espérance en Jésus. Et ce message, le Supérieur Général l’a fait retentir à la famille dehonienne du monde entier dans sa lettre de Noël 2022 rédigée alors qu’il était tranquillement assis dans une pirogue sur le fleuve Congo en partance pour la mission de Basoko : « Yezu tu », reprenant ainsi les mots de la bienheureuse Marie-Clémentine Anuarite, une martyre fruit de l’évangélisation dehonienne en RDC. C’est sans aucun doute avec cette même foi et espérance en « Jésus seul » que Mgr Gabriel Grison, le premier missionnaire SCJ au Congo, posait le fondement de cette grande mission aux défis innombrables lorsqu’il choisit la veillée de Noël 1897 pour célébrer la toute première eucharistie dans cette région.
En effet, la mission du Congo reste encore à ce jour l’une des plus difficiles dans la Congrégation en termes de défis pastoraux. L’extrême pauvreté de la population, les guerres à répétition, la croissance du nombre des déplacés internes, l’abandon des enfants dans la rue, le manque d’accès aux soins de santé adéquats, l’affaiblissement du niveau de l’éducation, la corruption, le chômage, le manque d’infrastructures routières, le syncrétisme religieux …voilà autant de préoccupations qui non seulement invitent à la foi et à l’espérance en Jésus-Emmanuel, mais aussi nécessitent une présence permanente du charisme SCJ dans cette société. Ce besoin, le Supérieur Général l’a lui-même ressenti et, en bon missionnaire, il n’a pas hésité à partager le quotidien du peuple congolais. Il a ainsi pris part avec beaucoup de patience aux longues célébrations liturgiques au rythme des danses congolaises, il a partagé avec joie les mets locaux, il a affronté avec courage les routes difficiles pour atteindre les confrères œuvrant dans les zones difficiles d’accès. A travers cette visite, le Supérieur Général a montré que ce contexte pastoral de la Province congolaise, loin de nous décourager, doit être pour tout dehonien une source de motivation, car elle est le champ idéal pour l’expression de notre charisme.
Ainsi donc, cette visite du Supérieur Général dans le contexte de l’année jubilaire des 125 ans d’évangélisation SCJ au Congo a recouvert une dimension très symbolique : plus qu’une simple visite canonique, nous pouvons y voir la célébration d’une rencontre historique et fructueuse entre un peuple et ses missionnaires, et aussi l’expression de la reconnaissance de toute la Congrégation envers une terre qui a su accueillir ses missionnaires dans la diversité de leurs pays de provenance.
