Mentre l’attenzione era concentrata sulla devastazione causata dagli uragani Harvey e Irma, la gente del Messico meridionale stava cercando di riprendersi dopo il terribile terremoto (8.1 di magnitudo) che si è verificato il 7 settembre scorso. Si pensa che circa 100 persone siano morte a causa di esso.
Tra coloro che sono stati colpiti c’è anche P. Francisco VanderHoff Boersma, SCJ, membro della provincia olandese che ha lavorato per quasi 40 anni tra i popoli indigeni dei Monti Sierra Juarez di Oaxaca.
“La miseria causata da questo terremoto, con tutte le scosse che si sono succedute, è davvero travolgente”, ha scritto la scorsa settimana. “La gente viene a chiedere aiuto, cibo, vestiti, riparo e tutto ciò deve essere organizzato. È davvero un mucchio insormontabile di richieste e necessità. Il problema è aggravato dal fatto che stiamo lavorando nel cortile di Oaxaca, fuori dalla vista di funzionari che non sembrano essere consapevoli dell’effetto del terremoto sulle 140.000 persone che sono qui ”
Molti sono senza casa, tra cui p. Francisco. Ora vive nella sua cucina; il resto della sua casa è ridotto a un mucchio di macerie.
“Dai primi calcoli risulta che almeno 2700 case sono state distrutte”, ha scritto. Quella che sono ancora in piedi sono in pericolo di crollo in caso di altre scosse. Le persone hanno urgente bisogno di cibo e vestiti; l’area ha bisogno di assistenza per la bonifica delle strade dai detriti. Ha fatto notare che il cibo è stato inviato da gruppi in altre parti del Messico, ma c’è un po’di diffidenza da parte della gente. “La nostra gente non conosce la merce in scatola!”
P. Francisco è stato fondamentale nella fondazione di una cooperativa di caffè chiamata UCIRI. Insieme a Nico Roozen, Francisco ha fondato l’organizzazione “Max Havelaar Fair Trade”, diventata un’impresa economica mondiale di diversi miliardi di dollari sotto il nome di “Fair Trade”. P. Francisco ha ricevuto diversi riconoscimenti internazionali: è un cittadino onorario di Parigi, un cavaliere della Legione d’Onore di Francia, un comandante del trono in Belgio ed è stato riconosciuto con diplomi onorari presso tre università.
Attualmente sta lavorando ad un libro sulla spiritualità. In esso scrive: “Ho imparato molto, sperimentato molto amore e difficoltà e mi piace la vita perché è un enorme privilegio essere poveri con i poveri, combattente per i loro diritti e vivere insieme a tutti, giovani e vecchi agricoltori, uomini e donne, nel mio villaggio … sono persone della terra con tutta la saggezza dei secoli, con rispetto per la saggezza degli antichi”.
